QUANTI ANNI MI DAI? IL SOCIAL CHE PROVA A INDOVINARLO

Immaginate una festa di paese con il banco dell'indovino dell'età. Lui ti squadra e sentenzia: «Ventidue anni!». Se sbaglia, vinci il peluche. Ogni tanto ci prende, ogni tanto ti regala dieci anni. O te li toglie, che dopo una certa età è già un premio.

Leggendo una notizia di questi giorni mi è venuta in mente questa scenetta. Meta, la società di Facebook, Instagram e anche di WhatsApp, sta estendendo nel mondo un sistema che stima l'età di chi usa Instagram. Attenzione: la novità riguarda Instagram, non vale automaticamente anche per Facebook e WhatsApp. Il paragone con l'indovino finisce qui: al suo posto c'è un sistema informatico che raccoglie segnali e cerca di capire se l'età dichiarata è plausibile.

COME FA A INDOVINARE?

Secondo quanto riporta TechCrunch, il sistema cerca indizi nei contenuti del profilo: quello che scriviamo, i commenti, le informazioni della biografia e anche segnali nelle foto e nei video. Pensate, per esempio, a un augurio di compleanno che racconta un'età diversa da quella dichiarata.

Se il profilo sembra appartenere a un adolescente che si è registrato come adulto, Instagram può applicargli le protezioni degli «account adolescenti».

E LÌ COSA CAMBIA?

L'idea è quella di mettere qualche protezione in più, non di dare una punizione. Gli account adolescenti prevedono limiti ai contatti tramite messaggi, impostazioni di riservatezza e filtri per i commenti offensivi.

Sono accorgimenti utili per ridurre l'esposizione a contatti e contenuti indesiderati. Ma non sono un cancello blindato: un filtro può lasciarsi sfuggire qualcosa, così come una stima può prendere un abbaglio.

UNA STIMA NON È UN DOCUMENTO

Questo è il punto che il Nonno vuole mettere sul tavolo, accanto alla tazzina: il sistema fa una valutazione, non conosce con certezza l'età di una persona. Può classificare male un profilo.

Se poi scambiasse me per un diciottenne, altro che peluche: all'indovino gli faccio un monumento. Ma dopo la risata, andrei comunque a controllare.

La novità può essere un aiuto, purché non diventi il motivo per pensare: «Ci pensa il social, allora siamo a posto». Le impostazioni di protezione e il dialogo in famiglia si aiutano a vicenda: nessuno dei due dovrebbe andare in pensione perché è arrivato un programma nuovo.

E IL DOCUMENTO? NON FAREBBERO PRIMA A CHIEDERLO A TUTTI?

La domanda viene spontanea: invece di indovinare, non basta controllare la carta d'identità?

Un documento può aiutare a verificare l'età. E infatti Meta spiega che in alcuni casi lo richiede già. All'iscrizione, invece, chiede la data di nascita: il problema è che non tutti scrivono quella vera. Per questo usa anche altri segnali e controlli nel tempo.

Chiedere il documento a chiunque sarebbe una scelta diversa: significherebbe chiedere a tutti di condividere un documento personale per aprire un profilo. Qui la riflessione è del Nonno, non la spiegazione ufficiale di Meta: controllare l'età è importante, ma anche raccogliere soltanto i dati necessari lo è.

Insomma, la domanda non è soltanto «come scopriamo quanti anni ha?», ma anche «quali dati gli chiediamo per scoprirlo?». Il documento è uno strumento, non una risposta senza conseguenze. E l'indovino elettronico, dal canto suo, resta capace di sbagliare.

IL CONSIGLIO DI NONNOWEB

Prendete questa notizia come un'occasione, non come un allarme. Invece di cominciare con «Fammi vedere subito quel telefono!», si può provare con: «Ho letto che Instagram cerca di capire l'età. Tu ne sai qualcosa?».

Magari saranno proprio i ragazzi a mostrarci come funziona il loro account. Guardare insieme chi può scrivere, chi vede i contenuti e quali protezioni sono attive è già un buon inizio. Senza trasformare il salotto nella sala degli interrogatori.

E se qualcosa non torna, fermiamoci a capirlo. La tecnologia cambia in fretta, ma non siamo obbligati a rincorrerla col fiatone.

Chi vuole capire meglio come funzionano gli account per i ragazzi, o desidera una mano a guardare le impostazioni, può contattare NonnoWeb, anche su WhatsApp. Ci si mette comodi e si guarda insieme, senza paroloni.

Un saluto dal vostro NonnoWeb.

Mauretto Lorini

Fonte: TechCrunch, 9 novembre 2026, che riporta l'annuncio di Meta.